果樹はそのままにしておくと枝が混み合い、日光や風が入りにくくなります。

私たちは、木の状態を見ながら不要な枝を丁寧に剪定。これにより風通しが良くなり、日光も果実にしっかり届くようになります。

さらに剪定した枝はウッドチッパーで細かく砕き、畑にまいて土に還します。

果実を守るための剪定が、やがて土の栄養にもなる──自然の循環がここにあります。

枯れ枝を放っておくと「黒点病」の原因になり、果実の表面に黒い斑点が出たり、風で枝がこすれて実に傷がついてしまいます。

そのため、収穫期までに徹底的に枯れ枝を取り除くことで、見た目にも美しく、贈り物にもぴったりの果実になるのです。

摘果とは、果実を意図的に間引く作業です。

「葉100枚につき1つの果実」が理想とされており、葉の力で十分に栄養を送れるよう、小さすぎる実やキズのある実を落とします。

手間はかかりますが、この工程があるからこそ、甘みがギュッと詰まった、ちょうどいい大きさの果実が実るのです。

12月頃から、たんかんの果実一つひとつに「サンテ」という布をかぶせます。

これには3つの役割があります：

🍊日焼け防止
：皮が固くなるのを防ぎ、なめらかな果面に

🍊着色促進
：鮮やかなオレンジ色に色づくのを助ける

🍊鳥害対策
：ヒヨドリから実を守る

この一手間が、見た目も味も美しいたんかんを生み出します。

たんかん・ぽんかんの収穫は、すべて手作業で行っています。

果実に傷がつかないよう、まず実がついている枝ごとをハサミで一度カットし、その後、果実だけをもう一度切り離して、丁寧にヘタを整えます。
このように二段階で行う収穫方法を「二度切り」と呼んでいます。

収穫した果実は、贈答用・家庭用にすべて手作業で選別します。

果皮のキズは目で、傷みは手ざわりで見極めます。常に2人以上で作業することで、より確実に品質を保ちます。

お手元に届く際に一番おいしい状態で届くように心がけています。

除草剤は一切使わず、日々草払いに励んでいます。

刈った草は“緑肥”として土に還し、さらに剪定した枝も肥料に還元し、牛ふん堆肥なども使って土づくりをしています。

こうしてできあがる畑の土は、足を踏み入れるとふわっと靴が沈むほどやわらかくサラサラ。

このやさしい土こそが、果実の根をしっかり支え、栄養をたっぷり届ける秘密なのです。